米軍、沖縄沖でＦ３５Ｂの発着訓練　米韓演習前に力を誇示

沖縄沖フィリピン海（ＣＮＮ） 米軍は沖縄沖の太平洋上で、強襲揚陸艦「ワスプ」（４万トン）から最新鋭のＦ３５Ｂ戦闘機を発着させる訓練を行い、米韓合同軍事演習を前に米軍の軍事力を誇示した。

第５世代のＦ３５Ｂ戦闘機「ライトニングＩＩ」は、レーダーに探知されないステルス技術を装備。小型空母とも呼ばれるワスプに搭載され、初めて海上に配備された。同艦は４月１日から始まる米韓合同軍事演習に参加する。

Ｆ３５Ｂは、３種類あるＦ３５戦闘機のひとつで、唯一、ヘリコプターのように垂直着陸ができる。他の戦闘機に比べて短い滑走距離で発進できることから、空母の半分の大きさしかないワスプでの運用が可能になった。

Ｆ３５を巡っては、今年１月に公表された報告書の中で、優先性の高い性能上の欠陥が昨年１０月の時点で２６３件見つかったと指摘され、「戦闘状況において容認できない」問題があると報告されていた。

これに対して、ワスプの艦上でＣＮＮの取材に応じたブラッド・クーパー少将は、問題はすべて解決されたと述べ、「Ｆ３５の戦闘準備は整っている」と強調した。

Ｆ３５ステルス戦闘機は、日本や英国、イスラエルを含む世界各国が調達している。

韓国も、Ｆ３５Ａステルス戦闘機４０機を発注した。これに対して北朝鮮の朝鮮中央通信は２５日、「稀有（けう）な和解ムードに反する危険な動き」と反発している。