インフルＢ型「山形系統」コロナ禍で消滅か、米で３価ワクチンに切り替え

（ＣＮＮ） 米国でインフルエンザの予防接種に使われるワクチンが、過去１０年間使われてきた４価ワクチンに代わり、この秋から３価ワクチンに変更される。

今年秋から米国内で流通するのは全て３価ワクチンになる予定。この変更の一因は新型コロナウイルスだった。

これまでの１０年間は、インフルエンザＡ型２種とＢ型２種に対して効果のある４価ワクチンが使われていた。しかし米食品医薬品局（ＦＤＡ）の諮問員会は５日に行った投票で、Ｂ型の「山形系統」を除いた３価ワクチンを全会一致で推奨した。

山形系統は新型コロナが流行する以前から減少していたが、コロナ禍のマスク着用や外出自粛、換気の徹底といった対策によって消滅した様子で、２０２０年３月以降の検査では検出されていない。

ただ、インフルエンザのＢ型は予想しにくい傾向がある。山形系統が猛威を振るった１９９０年代、もう一方のＢ型株の「ビクトリア系統」は散発的にしか検出されていなかったが、２０００年代になって再び増加した。

このため、しばらく姿を消していた山形系統がもしも再燃した場合、ワクチンの製造方法は簡単には変更できないという懸念がある。変更するためには規制当局による検証と承認も必要とする。

世界保健機関（ＷＨＯ）は昨年９月、インフルエンザのワクチンに山形系統を含める根拠はなくなったとの見解を示した。１０月にはＦＤＡの諮問委員会も、山形系統をできるだけ早期にワクチンから除外するよう勧告していた。

ＦＤＡのジェリー・ウェア氏は５日、２４～２５年のインフルエンザ流行シーズンに間に合うよう、メーカー各社と協力して山形系統をワクチンから除外すると表明。米国ではワクチンのメーカー各社が既に３価ワクチンの承認を受けていたことから、他国よりも早く対応できたと説明した。

一方、米国以外の国では切り替えに時間がかかっており、そうした理由から諮問委員会は、他国への輸出用に米国内で製造する４価ワクチン（山形系統を含む）の推奨も決議した。

諮問委員会の委員を務めるポール・オフィット氏は山形系統の廃止について、「人々に必要のないものを接種させたくない」と話している。