故マンデラ氏の前妻、ウィニー氏死去　反アパルトヘイトの象徴

（ＣＮＮ） 南アフリカの反アパルトヘイト（人種隔離）運動家で、故ネルソン・マンデラ元大統領の妻だったウィニー・マディキゼラ・マンデラ氏が、ヨハネスブルク市内の病院で死去した。８１歳だった。

遺族によると、ウィニー氏は長年にわたって闘病を続けており、今年に入ってからは入退院を繰り返していた。

１９３６年に生まれ、５８年にマンデラ元大統領と結婚。夫が獄中にいた２７年間を含め、３８年間連れ添った。

夫の解放を求める運動では先頭に立ち、白人至上主義のアパルトヘイト政策と闘って「国家の母」と呼ばれた。

国外では元大統領の妻として知られているが、南ア国内では、人種差別政権と闘った困難な闘争の象徴だった。

マンデラ氏が南アフリカ初の黒人大統領に就任した２年後の１９９６年に離婚。マンデラ氏は２０１３年に死去した。

現職の国会議員でもあり、３月にはラマポーザ大統領とともにヨハネスブルク郊外のソウェトを地区訪問して、来年の大統領選挙への投票を呼びかけていた。

ラマポーザ大統領は２日に声明を発表し、「我々の解放を求める闘争の暗黒の時代の中で、ウィニー氏は自由を願う人々のシンボルだった」としのんだ。

１１日には追悼式が行われ、１４日には国葬が営まれる。