アマゾン、ロボット掃除機「ルンバ」のアイロボットを買収

ニューヨーク（ＣＮＮ Ｂｕｓｉｎｅｓｓ） 米アマゾンが、ロボット掃除機の「ルンバ」で知られる米アイロボットを約１７億ドル（約２３００億円）で買収することがわかった。両社が発表した。

今回の買収は株主や規制当局からの承認待ちとなっている。アマゾンは今回の買収によって、ロボット関連の製品群を拡充し、消費者の自宅で存在感を高めることができるようになりそうだ。アマゾンは昨年、家庭用ロボットの「アストロ」を発表していた。アストロは価格９９９ドルで、重さは約９キロ。犬のような形態で室内を移動して、動画を撮影したり、利用者の習慣を学習したりする。

アイロボットは２００２年に初代のルンバを発売して以降、ロボット掃除機や空気清浄機などの開発を続けていた。

専門家は、今回の買収はアマゾンにとって、「ホームオートメーション市場へのさらなる進出」を意味すると指摘。ルンバのような製品を、音声認識ＡＩ（人工知能）「アレクサ」や、有料会員サービス「アマゾンプライム」と統合することで、人々がさまざまな仕事や活動を一元的に管理できるようになるだろうとの見通しを示した。