NASAのシャトルとは違って、出発も帰還も陸上の滑走路とする 写真提供=REACTION ENGINES LTD
昨年退役した米スペースシャトルの後を継ぐ宇宙船は、「カプセル」型か「翼」型か――。専門家や宇宙航空ファンの間で、熱い論争が続いている。米スペースX社の「ドラゴン」はカプセル型。米ボーイング社が開発している「CST―100」もカプセル型だ。一方、英国で開発が進む「スカイロン」には翼がある。これまでCNNに寄せられてきた意見によれば、次世代宇宙船には「格好良さ」も求められている。この点でほかの候補を圧倒しているとされるのがスカイロンだ