世界最大種の巨大スイレン、実は新種だった　英植物園に１７７年前から生育

ロンドン（ＣＮＮ） 英ロンドンのキュー王立植物園に１７７年前から生育していた巨大なスイレンが、実はオオオニバス属の新種だったことが分かった。同植物園などの研究チームが４日の学術誌に発表した。

発表によると、新種と分かった「ビクトリア・ボリビアーナ」は世界最大種のスイレンで、自然界では成長すると葉の直径が約３メートルに達する。最大の標本は南米ボリビアの庭園にあり、葉の直径は約３．２メートルもある。

ビクトリア・ボリビアーナはオオオニバス属の３種のうちの１種で、巨大な葉は約８０キロの重量を支えることができる。これまでは、従来から知られていたオオオニバス属の２種の１つ、オオオニバス（学名ビクトリア・アマゾニカ）と混同されていたという。

オオオニバス属の種類をめぐっては、生きた標本がなくなったことや、コレクションが少ないことなどから１９～２０世紀にかけては見解が一致せず、命名も不正確だった。