犯罪都市から南米のシリコンバレーへ 急成長のコロンビア
ボゴタ市内のストリートマーケット。「犯罪都市」という汚名を返上しつつある
その１人が、ＩＴ起業家を養成する学校「ＨｕｂＢＯＧ」を立ち上げたレネ・ロジャス氏だ。「麻薬王」パブロ・エスコバルが君臨していた時代を知るロジャス氏だが、今のボゴタは全く別の都市になったと語る。過去２年、４６人の起業家が「ＨｕｂＢＯＧ」を巣立っていった。今年の卒業者は１０５人を見込んでいる。
国際通貨基金（ＩＭＦ）によると、コロンビア経済は今年、１０年前の３倍の規模にまで成長すると予想されている。
他の南米諸国も同様に成長を続けているが、コロンビアの場合はやはり、犯罪の温床という悪評から脱却したという点で目覚ましい躍進だ。殺人事件の発生率はまだ高いが、この１０年では最低の水準となるまで改善した。
世界銀行の報告書によると、コロンビアの中産階級は過去１０年間で５０％の拡大を記録。こうした成長により、多くの米国企業を引きつけている。米コーヒーチェーン大手のスターバックスは去年、ボゴタに第１号店をオープン。今後５年で５０店舗を展開する計画だ。また、フォード・モーターやゼネラル・モーターズ（ＧＭ）といった自動車メーカーも売り上げを伸ばしている。
