英国にポリマー紙幣が登場　偽造しにくく、耐久性も向上

現状の１ポンド硬貨は３０年以上にわたって使用されているが、年々巧妙化する偽造技術に対して脆弱（ぜいじゃく）になってきており、現在の流通量の３％、数にして４５００万個の硬貨が偽造されたものだという。

英王立造幣局の流通担当ディレクター、アンドリュー・ミルズ氏は、「現在、硬貨に使われている電磁署名は時間がたつと摩耗してしまい、偽造硬貨の判別が難しくなる」と話す。そこで、１７年から導入される予定の新１ポンド硬貨には、代わりに「統合セキュリティー識別システム」（ＩＳＩＳ）と呼ばれるテクノロジーが応用される。

ＩＳＩＳは、紙幣に導入されて既に２０年が経過したシステムで、一般の利用者や自動販売機のオペレーター、小売り業者や銀行システム運営者など、硬貨の流通に携わるさまざまな人々を偽造の被害から守ることにつながるのではないかと期待されている。

まもなく現金は消えるだろうとの声も多いが、当分、プラスチックの形で現金が残ることになりそうだ。