鉱山作業員の遺体発見、崩落事故受けて捜索活動続く　南米チリ

（ＣＮＮ） 南米チリの鉱山で、救助隊が行方不明の鉱山作業員の救出を急ぐ中、銅鉱山内で閉じ込められていた作業員５人のうち１人の遺体が発見された。チリ国営の鉱山会社「チリ銅公団（コデルコ）」が２日に明らかにした。これにより、７月３１日（木）に発生した崩落事故による死者は２人となった。

コデルコが操業する世界最大級のエルテニエンテ銅山では、坑道の一部が崩落。救助隊は作業員の救出活動を続けている。

鉱山のゼネラルマネジャー、アンドレス・ムジック氏は２日の記者会見で、検察らが作業員の身元の確認を行うと述べた。

ムジック氏は「この知らせは、同僚の家族や鉱山業界全体にとって大変つらいものだ。我々は今後も全力と希望をもって作業を続けるが、より慎重に作業を進めるため、進捗（しんちょく）が遅くなる可能性がある」と述べた。

チリ大学の国家地震学センターによると、事故が起きた７月３１日、鉱山周辺ではマグニチュード（Ｍ）４．３の地震が観測されていた。地震とその後の崩落により、負傷者は９人に上ったとコデルコは明らかにしている。

エルテニエンテ銅山の入り口の様子/Raul Bravo/AFP/Getty Images

コデルコは１日、「最初の４８時間が生存者救出の鍵となる」と述べた。作業員が閉じ込められているとみられる地点に到達するには、坑道内のがれきを２０メートル除去する必要があるが、１日時点で除去されたのは４メートル分にとどまっているという。

エルテニエンテ鉱山はチリ中部のオイギンス州にあり、同社のデータによると、世界最大の銅鉱床を誇る。今回の事故を受け、同鉱山では操業を停止し、救助活動が続いている。

チリのボリッチ大統領は１日、ＳＮＳ「Ｘ」で声明を発表し、「行方不明の作業員の救出に政府の全力を注ぐ」と表明。鉱業相に対し、現地で必要な対応を調整するよう指示したという。

チリの検察当局はすでに事故の捜査を開始しており、コデルコも崩落原因の内部調査を進めている。