移民支援ボランティア、自然保護区立ち入りで有罪に　米

（ＣＮＮ） 米アリゾナ州南部のメキシコ国境付近で自然保護区に無断で入り、不法入国者のために水と食料を置いて立ち去ったボランティアのグループが、米連邦裁判所で有罪の判決を受けたことが２３日までに分かった。

有罪になったのは、地元キリスト教会系の移民支援団体「ノー・モア・デス」のボランティア４人。２０１７年８月に、メキシコ国境のソノラ砂漠にあるカベザ・プリエタ国立野生生物保護区へ飲料水と豆の缶詰を届けたとされる。

４人は１８日、許可を得ずに保護区へ立ち入り、持ち物を遺棄した罪で有罪を言い渡された。最大で禁錮６カ月、罰金５００ドル（約５万５０００円）の刑を言い渡される可能性がある。このうち１人の女性は、保護区内で車を運転した罪にも問われた。

ノー・モア・デスによると、同じようにこの保護区に水と食料を届けたほかのメンバー５人も、２月から３月にかけて裁判にかけられる予定。さらにもう１人のボランティアが、支援活動を共謀した重罪などに問われているという。

同保護区では２００１年、一度に少なくとも１４人の不法入国者が死亡する事件があった。米国とメキシコの当局が調べたところ、このグループは仲介業者に置き去りにされた可能性が明らかになった。同団体によれば、周辺では０１年以降、計１５５人の不法入国者が死亡している。

ノー・モア・デスのボランティアの１人は「のどが渇いて死にそうな人に水をあげるのが違法なら、この国の法律のどこに人間性が残っているというのか」と抗議している。