（ＣＮＮ） インド北部ウッタラカンド州にあるヒンドゥー教の聖地ハリドワールに１２日、ガンジス川で沐浴（もくよく）しようとする巡礼者らが押し寄せた。
ヒンドゥー教の大祭クンブ・メーラーに合わせた世界最大級の巡礼行事で、今年は新型コロナウイルス感染拡大のため延期されていた。
１２日中の人出予想は５００万人。警察によると、早朝から少なくとも６５万人が沐浴に訪れた。
警察幹部はこの日の見通しとして、川岸の１５カ所で常時、１万１０００～１万８０００人が沐浴するだろうと述べた。
インドは先月以来、新型ウイルス感染拡大の第２波に見舞われ、先週からは特に第１波を上回る勢いで感染者が急増している。保健省の集計によれば、１２日に確認された新規感染者は１６万８９１２人と、６日連続で過去最多記録を更新した。
ハリドワールは巡礼者らの感染リスクを抑えるため、車と人の集中やマスク着用ルールへの違反を検知するカメラを設置し、１万５０００人の警備要員を展開した。
沐浴の準備をする信者ら＝１２日
だが同警察幹部によると、群衆の流れを止めようとすればパニックになる恐れがあり、マスクのルール違反も多すぎて取り締まりは不可能だという。
巡礼者らはハリドワールに入る前にオンライン登録を済ませ、健康状態を証明する文書を提示する。流行地域から入る場合は検査での陰性証明が求められ、交通の要所では抜き打ち検査も実施されている。
それでも市内では、今月１日に大祭が始まってからすでに２２０９人の感染が確認された。
ヒンドゥー教聖地に巡礼者が殺到 インド