北朝鮮の海外レストラン従業員１３人、韓国に亡命

（ＣＮＮ） 韓国統一省は８日、北朝鮮が海外で運営するレストランで働いていた男女１３人が韓国に亡命したと明らかにした。韓国政府の報道官は今回の亡命について、外貨の母国送金を求める「北朝鮮当局からの圧力を感じていた」ことを受けた行動だとしている。

亡命したのは女性１２人と男性１人で、７日に韓国の首都ソウルに到着した。同省の鄭俊熙（チョンジュンヒ）報道官は、人道的見地から受け入れを決めたとしている。

鄭報道官は脱出の経緯や、どの国から逃げてきたかについては明かさなかった。北朝鮮はアジア数カ国に同様のレストランを持っている。同報道官は「長い距離を移動した後で緊張し疲れていると一行は話している」としている。顔にぼかしの入った亡命者らの写真１枚も公開した。

鄭報道官によれば、亡命者らは韓国のテレビドラマや映画、インターネットを通じて韓国社会の現状を知り、北朝鮮のプロパガンダがねつ造であることにも気付いたと述べているという。

北朝鮮は現時点で公式の反応は示していない。脱北はこれまでも前例があるが、北朝鮮が海外で運営する施設で働く国民が集団で亡命するのは異例。