中国客船転覆、１３人の死亡確認　４００人以上が不明

中国湖北省監利県（ＣＮＮ） 中国・湖北省を流れる長江で起きた客船「東方之星」の転覆事故で、３日朝までに１３人の死亡が確認され、１４人が救出された。国営中国中央テレビ（ＣＣＴＶ）が伝えた。

まだ４００人以上の安否が確認されておらず、当局は船内に乗客や乗員が取り残されている可能性もあるとみて、大規模な捜索救助活動を続けている。

同船は乗客乗員４５０人以上を乗せて航行中に悪天候に見舞われ、１日午後９時半ごろ転覆した。乗船者名簿によると、乗客４０６人の大半は５０～８０歳で、最年少は３歳だった。乗船者は全員が中国人だったと報じられている。

救出された男性が国営新華社通信に語ったところでは、同船は激しい暴風雨に見舞われて船内に水が流れ込み、船体が大きく傾いた。乗客はほとんどが就寝中だったといい、この男性はわずか３０秒の間にライフジャケットをつかんで船室の外へ飛び出し、船外へ脱出した。外は闇に覆われて暴風雨のために水面は荒れ、顔面をたたき付けるような雨が降っていたという。後に竜巻が発生していたことが判明した。