次の旅行先はイラン？　ピンク色のモスクや城塞も

課題はインフラ投資。増大する観光客を収容するため、４つ星や５つ星のホテルの建設など、今後数年で多額の投資が必要になってくるという。

取材班はテヘランを離れ、イラン第２の都市シーラーズに向かった。シーラーズはイランの豊富な観光資源を体現。バキル・モスクやナシル・アル・モルク・モスクなど、独自の魅力を持つ宗教施設が複数ある。

「ピンク・モスク」として知られるナシル・アル・モルクは、１９世紀に建立された。ピンクと赤色のタイルに加え、色鮮やかなステンドグラスが使われているのが特徴で、夜明けの時間帯、礼拝室の壁面や床が間接照明に包まれたような状態になる。

シーラーズでは歴史的な建造物にも注目だ。１８世紀にこの地域を統治したカリム・ハーンの城のほか、緻密に造園されたエラム庭園もある。エラム庭園は現在、シーラーズ大学が植物園として管理している。

ペルシャ史上おそらく最も影響力があった詩人、ハーフェズの墓も観光客に人気のスポット。墓を囲む庭園内には、ハーフェズの詩の解釈を学ぶ文化センターもある。