今年最大、２月の「スーパームーン」　米国で１９日に最接近

（ＣＮＮ） 満月が地球と最接近することにより最大級の大きさで見える「スーパームーン」。今年見られる中で最も大きいスーパームーンが米国時間の１９日、空に現れる。

２月のスーパームーンの大きさがピークに達するのは、米東部時間の１９日午前１０時５４分。空が明るいためこの時間に月を見ることはできないが、１８日と１９日の夜は観測のチャンスとなる。

スーパームーンのドラマチックな姿を写真に収めたいなら、地平線との距離が最も近い月の出のタイミングを狙うのがベストだろう。日本で月が最も大きくなるのは２０日の午前０時５３分ごろだ。

米大陸の先住民や欧州の人々は、２月の満月を「スノームーン」とも呼んでいる。各月の満月には、その月にちなんだ個別の名称が付いており、２月の場合は「骨」や「飢え」を表す語を絡めて呼ぶこともある。季節が冬で、食べ物が不足するためとみられる。

昨年の２月はスーパームーンはおろか、満月そのものが現れなかった。１９年に１度起こる珍しい現象で、その代わり１月と３月にはそれぞれ２度の満月を観測した。

今年の１月には、皆既月食の月が大きく赤く見える「スーパーブラッドウルフムーン」の現象が世界各地で観測された。スーパームーンは３月にも見られるという。