火星探査機から届いた最後の「自撮り」、間もなく永遠の休息へ

（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の火星着陸探査機「インサイト」から、最後の自撮り写真が送られてきた。太陽電池パネルを覆った塵（ちり）の量から判断すると、これが最後の写真になる理由は明らかだった。

画像はインサイトのロボットアームを使って４月２４日に撮影された。インサイトは今月中に「引退ポーズ」と呼ばれる最終姿勢に入る。セルフィーを撮影するにはアームを何度も動かす必要があるが、それがもう、できなくなった。

「太陽エネルギーをこれ以上失う前に、時間を取って自分の周りを撮影し、自分の最後のセルフィーを撮った。アームとカメラを永遠に休ませて格納ポジションに置く前に」。インサイトの公式ツイッターには２４日、そんなメッセージが投稿された。

電力供給が減っていることから、インサイトの科学探査の任務はこの夏の終わりまでに終了する。２０１８年１１月に着陸して以来、同機の探査によって謎に満ちた火星の内部の様子が明らかになっていた。