「故国が間違ったことをしている」　動員逃れたロシア人、２万人超が米入国目指す

テキサス州オースティン（ＣＮＮ） ナイリア・マンズリンさん（２７）の目は涙でいっぱいになった。故国ロシアで夫と別れ、２人の子どもを連れて出国したマンズリンさん。「それがひと時で済んだことを神に感謝しています」と涙をぬぐった。

２０２２年９月下旬のことだった。ロシアのプーチン大統領が、第２次世界大戦後初めてとなる兵士の動員令を発布。ＳＮＳには、息子や夫をウクライナでの戦争に駆り出されて泣き崩れる母や妻たちの動画があふれた。若い男性は動員を逃れようと近隣国に押し寄せた。

マンズリンさんの夫のミハイルさん（２５）は動員の基準を満たしていたが、ロシアのウクライナ侵攻には強く反対していた。自分の意思に反して従軍を強要されるべきではないと固く信じていた。

「ウクライナの罪のない人たちを殺したくない。みんな自分の領土を守り、自分の家を守っている。この侵略に加担したくない」とミハイルさんは話す。

ミハイルさんの動員や投獄、あるいは最悪の事態を恐れ、一家は脱出を決意した。生まれたばかりのフィリップちゃんと、まだ幼いマークちゃんを連れ、カザフスタン、ウズベキスタン、ドバイ、メキシコを経て、最終的に米国へたどり着く。全て、見知らぬ人の助けが頼りだった。

マンズリンさん一家のように、戦争を逃れようと米国を目指すロシア人は急増している。米国境管理当局の統計によると、入管が対応したロシア人の数は半年でほぼ３倍に増加。２２年８月（ロシアの動員が始まる１カ月前）の１６４５人から、２３年１月は４５０９人に増えた。

米税関・国境警備局（ＣＢＰ）の最新統計によると、２２年１０月以来、米南部の国境から入国を試みたロシア人は計２万２０００人近くに上る。

こうなる前までは、ロシアでの生活が大好きだったとマンズリンさん夫妻は言う。２人で子育てを楽しみ、ミハイルさんは英語と中国語を教えて高収入を得ていた。

そこへ２２年２月、ロシアがウクライナに侵攻した。