島全体を覆う火山灰、住宅壊滅の離島も　被害状況確認できず　トンガ噴火

（ＣＮＮ） 南太平洋の島国トンガ沖で１５日に起きた大規模な海底火山噴火で、島全体が火山灰に覆われた被災地の写真をニュージーランド軍が初めて公開した。現地ではこれまでに３人の死亡が確認されたが、通信の途絶が続き、被害の全容は分かっていない。

ニュージーランド国防軍がトンガ中部のハーパイ諸島を上空から撮影した写真では、樹木も住宅も全て厚い灰に覆われていた。

トンガタプ島にある首都ヌクアロファをとらえた衛星画像も、同じような光景を写し出していた。樹木や住宅が一面の火山灰に覆われ、倒壊しているように見える建物もあった。

トンガ沖の海底火山噴火を写した衛星画像＝１５日/CIRA/NOAA/Reuters

国際赤十字・赤新月社連盟（ＩＦＲＣ）によると、火山灰に加えて沿岸部では津波による大規模な被害が出ている。「特に噴火に近く、標高の低い島々が心配だ」「現時点でほとんど何も分かっていない」と関係者は危機感を募らせる。

支援国の当局者によると、トンガへの支援物資輸送は、首都の空港の滑走路を覆った火山灰に阻まれている。

ニュージーランドは１８日に海軍艦２隻を派遣すると発表した。トンガ到着には３日かかる見通し。両艦にはヘリコプターや人道援助物資、救援物資を搭載する。