米戦闘機、英空母クイーン・エリザベスから実戦参加　中東での作戦支援

ブラックモア大佐は「英海軍、英空軍、米海兵隊の間での統合レベルは文字通り切れ目がなく、我々がどれだけ緊密な関係となったかの証左だ」と述べた。

またウォレス英国防相は声明で、最新鋭の戦闘機が海上から運用可能となった歴史的意義を強調。同盟国に安心感を与えるとともに、英国の強大な空軍力を敵対国へ誇示できるとの見方を示した。

クイーン・エリザベスを中核とする空母打撃群は、地中海からインド洋、太平洋へと７カ月にわたる航海で４万８２８０キロを移動し、４０カ国を訪れる予定。南シナ海を通過して日本、韓国にも向かうとみられる。

英国防省によると、米国とオランダの艦船も含む同空母打撃群は、英国外へ向かう空軍・海軍の編成としては１世代中で最大の規模だという。