パスポート申請で最長１８週待ちも、新型コロナが影響　米

（ＣＮＮ） 米国務省当局者は１４日、主に新型コロナウイルスの流行によって引き起こされたパスポート申請の未処理分が１００万件以上あり、対処していると明らかにした。待機時間が長期にわたるため現在有効なパスポートを所持していない米国人は今夏、海外旅行ができなくなるかもしれない。

国務省のパスポート部門の幹部レイチェル・アーント氏によれば、パスポートの新規の申請や更新の申請について、省内での処理時間や申請の取り込み、郵送などで最長で１８週間かかる可能性がある。６０ドル支払って処理を迅速に行ってもらう申請でも最長１２週間かかるという。

アーント氏は「これは、今新しいパスポートを申請した人は秋になるまで新しいパスポートを入手できないことを意味する」と述べた。

未処理分の申請数は１５０万件から２００万件の間だという。

アーント氏は、ワクチンを利用できた旅行者が増えて、通常よりも作業量が増加し始めたと述べた。

アーント氏によれば、国務省は１５０人を超える職員を全米の２１機関に復帰させており、これにより処理速度が上がる見通しだという。