ヨット・アメリカ杯　「穴掘り人」から夢の本戦出場へ、オラクル・チーム・ＵＳＡ

しかし、ドレスラー氏の勤勉さがジミー・スピットヒル氏の目に留まる。スピットヒル氏は２０１０年の第３３回大会でオラクル・チームのスキッパー（艇長）を務め、見事チームを初優勝に導き、さらに３年後の第３４回大会でもチームの指揮を執り、チーム・ニュージーランドを相手に１勝８敗から大逆転で優勝を勝ち取った人物だ。

スピットヒル氏はＣＮＮのインタビューの中で、「われわれのプログラムの強みは、チームのショアクルー（サポートメンバー）だと考えている。前回の逆転劇を果たした時にそう感じた」と述べる。「彼らは誰よりも長く働き、誰よりも早く海に出て作業し、翌日のために深夜までボートの用意をしていた。彼らこそ、わがチームの陰の英雄だ」

「クーパーは、夢のような話だ。よく『どうすればアメリカ杯のチームやセーリングチームに参加できるのか』と聞かれるが、最も大切なのは取り組む姿勢や仕事に対する倫理観だ」

「ある日クーパーがやってきて、チームの手伝いがしたいと言った。とにかく仕事がしたいということで、最初はタダ働きだった。その後、彼はわれわれのショアチームのサポートに参加し、電線の敷設や溝掘りにも携わった」

「彼はどんな仕事をしている時も常に明るく、意欲的で、真摯に取り組んでいた。われわれは皆、そんな彼を見て『彼をチームに迎え入れよう』と考えた」

そして昨年、ドレスラー氏はセーリングクルーに昇格し、グラインダーのポジションが与えられた。グラインダーは肉体的負担の大きいポジションで、ウインチを操作して、セール（帆）を上げたりブーム（帆桁）を動かしたりする。