トンガ火山噴火で記録的な雷発生、６時間で約４０万回

（ＣＮＮ） ２０２２年１月に起きたトンガの海底火山噴火は世界的な津波を引き起こし、地球温暖化の原因となる大量の水蒸気が成層圏に放出された。

それに加え、この噴火はわずか５分で２万５５００回を超す雷を発生させ、６時間の間に発生した雷は４０万回近くに達したという観測結果が、このほど新たに発表された。噴火のピーク時には世界で発生した雷の半分が、同火山の周りに集中していた。

世界各地の雷を観測している環境モニタリング会社ヴァイサラによると、フンガトンガ・フンガハーパイ火山の大噴火はあらゆる記録を打ち破った。同社が４０年にわたり行っている雷観測で、雷が最も極端に集中した事象だったと位置付けている。

同社が発表した年次報告書によると、２０２２年は雷が極端に多い年だった。同年、米国で発生した雷は１億９８００万回を超え、２１年より４００万回増加。２０年と比べると２８００万回多かった。「雷は増え続ける傾向にある」とヴァイサラの専門家は指摘する。