フォルクスワーゲン、「ボルツワーゲン」に社名変更？

（ＣＮＮ Ｂｕｓｉｎｅｓｓ） ドイツの自動車メーカー大手フォルクスワーゲン（ＶＷ）の米国法人が２９日に一時的に公開した未完成のプレスリリースが波紋を呼んでいる。このプレスリリースでは、米国法人の社名を「Ｖｏｌｋｓｗａｇｅｎ　ｏｆ　Ａｍｅｒｉｃａ」から「ボルツワーゲン・オブ・アメリカ（Ｖｏｌｔｓｗａｇｅｎ　ｏｆ　Ａｍｅｒｉｃａ）」に変更する計画を発表していた。

ただし、４月１日の「エイプリルフール」が目前で、今回の未完成のプレスリリースが今から約１カ月後に発表されるはずの本当の計画なのか、適度な冗談が時期尚早で公開されたのかは不明。

エイプリルフールに偽のプレスリリースが公表されるのは定番となっており、自動車メーカーが参加することも多い。２０１２年にはＢＭＷの「ミニクーパー」の水陸両用版とうたった「ミニヨットマン」が発表されていた。

ＣＮＮ Ｂｕｓｉｎｅｓｓは今回のＶＷの発表が本物かどうか確認できていない。２９日午後時点で、米特許商標局（ＵＳＰＴＯ）のデータベースにはボルツワーゲンの名前は検索しても出てこない。それでも、計画が本当ではないと証明したことにはならないし、ＶＷが現時点で申請を行わなければならないことはなく、たとえば、計画が露見するのを恐れてそうした申請を遅らせている可能性もある。

今は取り下げられているプレスリリースによれば、ボルツワーゲン・オブ・アメリカへの社名変更は５月に始まることになっている。