米海軍の哨戒機が台湾海峡を通過、中国軍が反発

（ＣＮＮ） 日本・横須賀に司令部がある米海軍第７艦隊は１６日までに、米海軍のＰ８Ａ哨戒機が台湾海峡を通過したとの声明を発表した。

「自由で開かれたインド太平洋への米国の関与を証明する通過」とし、「米軍は国際法下で認められている全ての場所で飛行、航行や作戦遂行を行う」とも改めて強調した。今回の同海峡上の飛行は１３日だった。

中国軍の英語版サイトは、米軍は状況をあおっていると批判。中国軍東部戦区の報道担当者は、中国軍はＰ８Ａ哨戒機を追跡し、動向を監視したと述べた。

米国のオースティン国防長官は最近、ＣＮＮの取材に台湾問題に関する米中間の対立は「差し迫ってもいないし、不可避でない」との考えを表明。その上で「インド太平洋で信頼し得る抑止力の維持を確保し続けるのが国防長官としての職務である」と説き、「最も信頼し得る抑止力は戦闘対応部隊であり、我々が現在保有しているものだ」と続けた。

中国は近年、米中間の政治的対立などを背景に台湾周辺で軍事的な示威活動を拡大させている。今週も数十機規模の軍用機を差し向け、台湾海峡の中間線を越え、台湾の防空識別圏の主要な空域に立ち入るなどして威嚇していた。