亡命の夢が目前で破れ送還――９人の若き脱北者たちの運命は

若者たちが出発した後、夫妻は入国管理局の事務所に約２時間閉じ込められたという。

そして国連難民高等弁務官事務所（ＵＮＨＣＲ）から、かれらが中国経由で北朝鮮へ送還されたと知らされた。「あの子たちは韓国に行くと思い込んでいたのに」――夫妻は衝撃を受け、若者たちの絶望を思って心を痛めた。

その９人が６月、北朝鮮のテレビ番組に登場した。政治宣伝に使われているのだろう。「だまされて外国へ逃げたが金正恩（キムジョンウン）第１書記に救われ、帰ってこられたことを感謝する」などと話していた。

Ｍ．Ｊ．さんは「この宣伝活動が終わった後、何が起きるのかが心配だ。私たちが目を離せば、あの子たちは永遠に行方が分からなくなってしまうだろう」と懸念を示す。

ラオスは国連や人権団体からの非難に対し、「若者たちは不法入国だった」「夫妻の行為は事実上の人身売買だ」と主張した。

韓国外務省はＣＮＮに「この件については問題点を調査中」と語り、すでに脱北者への支援体制を改善、強化したと話している。