米航空システム「ＮＯＴＡＭ」の異常で空の便大混乱、原因は？

（ＣＮＮ） １１日に全米で航空便の出発停止を引き起こし数千便の欠航・遅延を招いた航空システムの問題で、航空管制の関係者がコンピューターの問題に気づいたのは１０日の午後だった。

米連邦航空局（ＦＡＡ）の運用に詳しい人物によると、関係者は航空便への影響が最も少ない１１日朝にシステムを再起動することを決定。これによるシステムの停止が遅延や出発停止を招いた。

ＦＡＡの当局者は１１日朝、記者団に対し、問題は１０日午後３時台に生じたと述べた。

前述の情報筋によると、関係者は「ＮＯＴＡＭ」と呼ばれるシステムで問題のあるファイルを発見。メインシステムと予備システムの双方で見つかった。ＮＯＴＡＭは安全性に関する重要かつ巨大なシステムで、操縦士にルートや目的地の問題を伝える。予備システムはメインシステムに問題が発生した際の切り替え先となる。

ＦＡＡの当局者は１０日深夜から１１日にかけて、メインシステムの停止と再起動を決定。再起動には約９０分かかるため大きな決断となるが、影響を最小限にとどめるため、１１日未明、東海岸で便が飛び始める前に実施すると決めた。

ＦＡＡは再起動の進行中、記者団にシステムが「復旧し始めた」が解決にはもう少し時間がかかると説明。前述の情報筋によると、システムは戻ったものの安全なフライトに必要な情報を完全に発信できず、より長い時間を要する様子を見せた。

ＦＡＡはこれを受け、東部時間１１日午前７時半ごろに全米で便の出発を停止。出発待ちの便は地上待機を余儀なくされ、既に上空にいる便には管制官が口頭で安全に関する通知を読み上げた。

ブティジェッジ運輸長官は問題の検証を指示。サイバー攻撃を示す直接の証拠や示唆は現時点でないと語った。

前述の情報筋によると、ＮＯＴＡＭは抜本的な見直しが必要な古いインフラの一例で、「予算上の懸念や予算の柔軟性が原因で、更新が先延ばしになってきた」という。今後は予算がつけられるだろうとの見方も示した。

ＦＡＡはＣＮＮのコメント要請に返答していない。