「きかんしゃトーマス」、自閉症の友人ブルーノが登場へ

ロンドン（ＣＮＮ） 子ども向けの人気テレビ番組「きかんしゃトーマス」に、シリーズ初となる自閉症のキャラクターのブルーノが登場する。番組内のキャラクターを多様化するための試みだ。

米玩具大手マテルの声明によると、ブルーノは「陽気でだじゃれ好き」な車両で、今月デビュー予定。

声は米国ではチャック・スミス君（１０）、英国ではエリオット・ガルシア君（９）が担当する。２人とも自閉症を抱えているという。

英イングランド・レディング出身のガルシア君は今回の起用への喜びを語り、人気アニメ内に自閉症のキャラクターが登場することに「本当にわくわくしていて、うれしい」気持ちだと言い添えた。

ブルーノについては「面白くて賢い、肩の力が抜けたキャラクター。精神的に参ったり不安を抱えたりすることはあるけど、笑いで乗り越える」と語った。