米歌手ベン・Ｅ・キングさん死去　「スタンド・バイ・ミー」などヒット

（ＣＮＮ） 「スタンド・バイ・ミー」などのヒット曲で知られる米ソウル歌手のベン・Ｅ・キングさんが４月３０日、ニュージャージー州で死亡した。７６歳だった。キングさんの出演契約代理人がＣＮＮに明らかにした。

キングさんは米ノースカロライナ州出身。少年時代にニューヨークに移り、１９５８年に「ドリフターズ」の一員になった。キングさんのウェブサイトによると、ドリフターズ時代に録音したのは１３曲のみ。「ラストダンスは私に」などのヒット曲を歌った。

６０年に契約問題でドリフターズを去り、ソロ活動を開始。ゴスペルに触発されて６１年に「スタンド・バイ・ミー」を発表するとトップ１０に入るヒットを記録した。同曲は８６年、映画「スタンド・バイ・ミー」の主題歌に起用され、２５年ぶりに再びチャート入りを果たした。

「スタンド・バイ・ミー」は幾度となくカバーされ、結婚式の定番としても使われた。また、レコード協会などが主催する各種の投票で２０世紀を代表する曲としてランキング入りしたほか、２０１５年３月には、米国議会図書館の全米録音資料登録簿に登録された。

ドリフターズの一員として「ロックンロールの殿堂」入りが認められたほか、ソロ歌手としても候補に上がった。

最盛期の１９５９～８６年の間にトップ１０入りを果たしたのは１２曲。その後の９０年代もレコーディング活動を続けていた。