ロシアの宇宙ごみ接近、国際宇宙ステーションが回避行動　ＮＡＳＡ発表

（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は、ロシアの宇宙ごみが国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に接近し、衝突を避けるためにＩＳＳが回避行動を取ったと発表した。

ＮＡＳＡの２４日の発表によると、ＩＳＳはロシアの衛星「コスモス１４０８」の断片をよけるため、５分５秒のスラスター噴射を行った。同衛星は昨年１１月にロシアが実施した兵器実験で破壊していた。

軌道を周回する衛星の激増や、各国政府による意図的な破壊で生じる宇宙ごみの氾濫（はんらん）については、ＮＡＳＡが以前から警鐘を鳴らしていた。

今回のスラスター噴射は米東部標準時の２４日午後８時２５分に実施。ＩＳＳの運航に支障はなかった。回避行動を行わなければ、破片がＩＳＳから約４．８キロ以内の距離を通過する可能性があったとしている。

この燃焼により、ＩＳＳの高度は０．３キロほど上昇した。

既に使われていなかったコスモス１４０８は、昨年１１月１５日に破壊され、追跡可能な断片だけでも約１５００片の宇宙ごみを発生させていた。

米宇宙軍は、ロシアが「直接上昇対衛星（ＤＡ―ＡＳＡＴ）ミサイル」の実験を実施したと述べ、「無謀かつ危険な行為」として非難。「国際的な利益を危険にさらす行為は容認しない」と強調していた。

ＩＳＳは今年６月にも、対衛星実験で生じた宇宙ごみをよけるため、同様の回避行動を取っていた。１月にはその実験で生じた残骸の断片が中国の衛星の至近距離に接近し、中国政府が「極めて危険」と指摘していた。