４万２千年前の子馬から血液を発見、目標はクローン作成　ロシア

（ＣＮＮ） ロシアの研究グループはこのほど、極東シベリアのベルホヤンスク地域で４万２０００年前に死んだ子馬から、液体の血液と尿が見つかったと明らかにした。

北東連邦大学（ＮＥＦＵ）マンモス博物館のセミヨン・グリゴリエフ館長によると、体液は検視の過程で採取したもので、クローン作成に向けた検査も行ったという。この馬は絶滅種。

死骸は昨年夏、マンモスの牙を探していた集団がバタガイカ・クレーターの永久凍土で発見した。この日の気温はマイナス６７．８度まで下がっていた。

グリゴリエフ氏はメールでＣＮＮに、死んだ時の子馬は生後２週間程度だったとみられると説明。泥にのみ込まれ、その泥が永久凍土の一部になった可能性が高いとの見方を示した。

さらに「検視の結果、死骸は保存状態が極めて良好で、体の変形すらないことが判明した」とも明かした。頭や脚を中心に体毛も残っていたという。

体毛が保存されているのは極めてまれだといい、「更新世に絶滅した馬の体毛がどんな色だったのか、これで特定可能になった」としている。

液体の血液と尿が見つかるのはさらに珍しい。グリゴリエフ氏が把握している限り、更新世の動物から液体の血液が見つかったのは他に１件だけで、同氏のチームが２０１３年５月にリャーホフスキー諸島で発見したマンモスのものだという。

ＮＥＦＵのチームは現在、韓国のスアム生命工学研究院と共同で、クローン作成に向け子馬の細胞を培養する取り組みを進めている。

スアムを率いる黄禹錫（ファンウソク）氏は０４年、クローン技術によるヒト胚性幹細胞の作成に成功したと発表したものの、後にねつ造だったと認めた。