イラクが目指すバビロン復興、世界的観光名所になるか

この宮殿は、２００３年にイラクに侵攻した米軍が占領した。その名残りで今でもバビロンにはバスケットボールのゴールが残り、米軍が残した有刺鉄線は２５００年前のライオン像に張り巡らされて、観光客がよじ上るのを防いでいる。

２０世紀初頭には欧州の考古学チームが紀元前５７５年に建設されたといわれるイシュタル門を発掘しているが、本物はドイツ・ベルリンの博物館にあり、バビロンにあるのは複製品だ。

これまでに発掘された古代都市はまだ２％のみ。周囲には石油のパイプラインが走り、未発掘の歴史遺産に危機が迫っている。