洗濯機に閉じ込められた猫、４５分の洗濯コースを生き延びる

（ＣＮＮ） 米国で飼い主の知らないうちに洗濯機に入り込んだ猫が、そのまま衣類と一緒に４５分間、洗濯されてしまう出来事があった。幸運にも命を取り留めた猫は、無事回復に向かっている。

飼い主のステファニ・キャロルカーチョフさんは、３匹の猫たちが洗濯機や乾燥機に入り込んでいないかどうか、いつも確認していたはずだった。

ところがこの日は何気なく洗濯物を放り込んでそのまま扉を閉め、お湯で洗濯して水ですすぐコースを設定して、そのまま立ち去った。

４５分後、洗濯物を取り出そうとしたところ、衣類がまだ脱水できていないことに気付き、もう１度扉を閉めてやり直そうとしたところで、濡れた洗濯物からのぞく白い足先が目に入った。

洗濯機の中に閉じ込められていた１歳の猫「フィリックス」だった。

キャロルカーチョフさんはすぐさまフィリックスを助け出し、ミネソタ州の動物救急病院へ駆け込んだ。

フィリックスは目が見えなくなり、大量の水が肺に入ったことによる肺炎を引き起こしていた。それでも命は助かって回復に向かい、今では視力も戻って餌も食べるようになった。まだ酸素吸入を受けているものの、完全回復は時間の問題だと診断されているという。

キャロルカーチョフさんは今後決して自分を許すことはないと語る。「この数日間はショック状態だった」「生涯、このことにさいなまれ続けるだろう」

医療費もかさみ、既に７０００ドル（約７５万円）を超えた。キャロルカーチョフさんの娘はこの費用を補うため、クラウドファンディングサイトの「ＧｏＦｕｎｄＭｅ」でフィリックスのための支援を募っている。