（ＣＮＮ） オーストラリアのメルボルン市で１８日、新型コロナウイルス予防策のロックダウン（都市封鎖）に反発する大規模な抗議デモの参加者が警官隊と衝突し、少なくとも２３５人が逮捕された。
警官１０人が負傷した。同市があるビクトリア州の警察幹部によると、市中心部のビジネス街に警官２０００人を出動させ、多人数のデモ隊が結集して進入してくるのを封じ込めた。
市内の公共輸送機関網の停止や車両の検問などの予防措置がなければ抗議デモは数千人規模に拡大していた可能性があると述べた。中心部のビジネス街には約５００〜７００人が集まっていた。
今回のデモについて、自由のための抗議活動ではなく単に警察に立ち向かうため参集していたと批判。怒りの表情を示し、攻撃的な行動を見せつけた若い男性たちの姿にも言及した。
警察官と衝突するデモ隊＝１８日、オーストラリア・メルボルン
ビクトリア州政府は今月、１日あたりの新規感染者数を減らす厳しい対策が奏功しなかったことを受け、３週間のロックダウン延長を発表。州政府のアンドルーズ首相は、接種対象の住民の７割が１回目を終えれば規制を緩和するとの方針も示していた。
７割の目標は今月２３日ごろに達成される見通し。これまで１回目の投与を受けた１６歳以上の住民の比率は５６％となっている。
最近こそ感染拡大の兆候が目立つものの、オーストラリアは総じて、感染者数の抑制に成功してきた。米ジョンズ・ホプキンス大の集計によると、累計の感染者数は８万４０００人をわずかに超え、犠牲者数は１１５０人以下となっている。