米豪、児童虐待組織の共同捜査で計９８人を逮捕

（ＣＮＮ） 米連邦捜査局（ＦＢＩ）とオーストラリア連邦警察（ＡＦＰ）は８日、児童に対する性的虐待組織の共同捜査で計９８人を逮捕し、１３人の子どもたちを救出したと発表した。

ＦＢＩとＡＦＰの共同記者会見によると、米国では７９人を逮捕、６５人を起訴し、４３人が有罪になった。オーストラリアでは１９人を逮捕した。

米フロリダ州のアパートでは２０２１年２月、児童ポルノ所持の疑いでコンピューター・プログラマーへの捜索令状を執行中のＦＢＩ要員２人が射殺され、３人が負傷、容疑者本人も死亡していた。

検挙されたのはメンバー同士が対等につながる組織で、一部のメンバーは１０年以上も犯行を繰り返していた。

ＡＦＰは昨年、闇サイトで児童虐待画像を共有していた組織に所属する複数のオーストラリア人容疑者について、ＦＢＩから詳細な情報を提供されたのをきっかけに、捜査を開始した。容疑者の多くは、高度なＩＴ知識を必要とする仕事に就いていたという。

組織のメンバーらは警察に見つからないよう、匿名でファイルを共有したり、メッセージを交換できたりする暗号化ソフトを使うなどしていた。

ＡＦＰの幹部は、「こういうメンバーが長い間見つからなければ、それだけ長く虐待は続く」と指摘した。今後さらに逮捕者が出る可能性もあるという。

オーストラリアの首都キャンベラのＦＢＩ法務官によると、共同捜査では２００件以上の手掛かりに基づき、３００件以上の捜査が行われた。