水不足にあえぐケープタウン、少量の雨に歓喜　南ア

（ＣＮＮ） 干ばつのため極度の水不足に見舞われている南アフリカのケープタウンで待望の雨が降り、住民を歓喜させた。レストランにいた客は食事を中断して外へ飛び出し、住民は洗濯や食器洗いに使う貴重な水を集めようと、急いでバケツを持ち出した。

ケープタウンはこの１００年あまりで最悪の干ばつが続き、同地へ水を供給する最大のダムは水位が極端に低下。市当局は、４月２１日には水道の断水に踏み切ると予告していた。

９日夕刻に降った雨のおかげで、断水予定日は５月１１日へと一時的に先延ばしになった。だが今後の状況は見通せない状態が続く。

ケープタウンで雨が降ったのは１月２２日以来。地元の気象当局によると、ケープタウンと周辺地域の９日夜の降雨量は２～１０ミリ程度だった。１２日夜から１３日朝にかけては２～８ミリ程度の降雨が見込めるものの、週内にそれ以上の雨は期待できない。ダムの水位は依然として危機的な水準が続く。

２月１日からは、住民１人当たりに許容される水の使用量が、それまでの１日８７リットルから、５０リットルへと減らされた。市はインフラの整備を急ぎ、シャワー時間を１分半以内に抑えること、トイレは１回しか流さないことなどを市民に指示。市民は市が配給する水をくむために行列をつくり、バケツやポリ容器に集めた水を、洗濯や食器洗い、トイレ洗浄などに使い回している。

「水使用制限はクレイジー」と住民の男性（３２）は訴える。「入浴は許されない。シャワーは許されるけれど、毎日はダメ。飲料水のボトルや手指消毒剤やウェットティッシュを蓄えている。トイレを流すことに文字通り罪悪感を感じる」

別の女性（３０）は、水を１滴も無駄にしないようにしていると話した。「バケツからシャワーを浴びて、その水を家の中や庭で使い回す」「水の使い方はよく考えて優先順位をつけなければならない。お茶を１杯飲みたいのか、それとも小さな草木を生き延びさせてミツバチや鳥を助けるのか」「よく働いた１日の終わりに、ゆっくりシャワーを浴びることさえできない」