米軍、ノルウェーの極秘洞窟の兵力増強　冷戦時代から維持

洞窟は保安設備や空調を完備した近代的な設備が整えられ、ノルウェーと米軍の兵士約１００人を配備。海兵隊１万５０００人分の装備が用意されている。この装備はイラクでの作戦支援にも使われた。

海兵隊によると、今月実施される「コールド・リスポンス１６」と呼ばれる演習では、洞窟内の装備のうち６５００点あまりが使われる予定。演習にはＮＡＴＯなどの同盟国１２カ国と兵士１万６０００人以上が参加する。

ノルウェー国防省の報道官はこの演習の目的について、「困難な環境」における軍事力の発展と、「ＮＡＴＯの集団的防衛力および抑止力の信頼性維持」にあると説明した。

米国防総省は今回の発表に先立ち、ＮＡＴＯの同盟国に対するロシアの侵攻を阻止する一環として３４億ドル（約３８００億円）を拠出し、バルト海沿岸諸国やポーランド、欧州中部に装備を配備すると表明していた。

また米空軍は１４日、ノルウェーの隣国フィンランドにＦ１５戦闘機６機を送り、ロシアとの国境から約１６０キロの地点にある基地でこの春に演習を行うと発表している。