通行車両の力も活用、「超軽量」の小型タービン登場　英

ロンドン（ＣＮＮ） ロンドン最大級の屋内施設、Ｏ２アリーナの屋根に、一風変わった風力タービンが置かれている場所がある。

世界各地の陸地や沖合で目にすることが多くなった、背の高い威圧的なタービンとは似ても似つかない――高さは６フィート（１．８メートル）未満、大きさも小ぶりで、発電量もずっと少ない。

だが小型という点がまさに戦略的利点だ。小型ゆえにほぼどこにでも設置可能で、すでに既存の街灯に後付けされている。しかも自然の風だけでなく、通行車両による人工の風でも発電が可能だ。

「道路脇に立つと、バスが通り過ぎるたびに空気の流れを感じる」と語るのは、タービンを設計した会社「アルファ３１１」の最高経営責任者（ＣＥＯ）、バリー・トンプソン氏だ。「自動車が通行するときに発生するエネルギーを、利用しない手はないだろう？」

Ｏ２アリーナでの実証実験が成功し、現在アルファ３１１社は商用利用に適した改良版の発表に向けて準備を進めている。