イスラエル軍、「次の段階」に移行しガザ住民帰還へ　国防相

（ＣＮＮ） イスラエルのガラント国防相は１８日、イスラム組織ハマスへの軍事作戦がまもなく「次の段階」に入り、パレスチナ自治区ガザ地区の住民らを帰還させ始めるとの見通しを示した。

ガラント氏は、近いうちにガザ地区内の各区域を区別できるようになり、任務を達成した区域から順に次の段階に入ると予告。住民の帰還は、北部のほうが南部より早く実現できるだろうと述べた。

米国はイスラエルに対し、ガザで民間人の犠牲者を減らすために、もっと作戦の的を絞るよう求めている。

ガザ地区では１０月にイスラエルとハマスの衝突が始まってから、多くの住民が避難を強いられてきた。国連パレスチナ難民救済事業機関（ＵＮＲＷＡ）が今月初めに発表したところによると、その数は人口の８割を超え、１９０万人近くに上った。

ガザ地区北部の広い地域がすでに戦闘や空爆で破壊されたが、イスラエルは北部での作戦を終了させると宣言している。