米海軍艦、中国領有権主張の島近くを航行　南シナ海

（ＣＮＮ） 米海軍の艦船が２８日、南シナ海で領有権が争われている２つの島から１２カイリ（約２２キロ）以内を航行した。「航行の自由」作戦の一環。

米第７艦隊の報道官によると、作戦を実施したのは誘導ミサイル駆逐艦「ウェイン・Ｅ・マイヤー」で、ファイアリー・クロス礁とミスチーフ礁から１２カイリ以内を航行した。「行き過ぎた海洋権益の主張に抗議し、国際法で定めた航路へのアクセスを保護するため」としている。

報道官はさらに「米国は国際法が許すあらゆる場所で飛行、航行、活動していく」と説明。特定の国を対象としたり、政治的な主張を展開したりする目的ではないとも述べた。

米国はファイアリー・クロス礁とミスチーフ礁を巡り、中国が軍事施設を設置しているとかねて批判してきた。

米国防当局者がＣＮＮに明らかにしたところによると、作戦中は中国軍の艦船が米軍艦を追尾していたという。

米海軍は南シナ海で定期的に「航行の自由」作戦を行っている。５月下旬には、パラセル（西沙）諸島の中国の実効支配下にある島の近くで米軍艦２隻が作戦を実施していた。

今回の作戦を受け、人民解放軍南部戦区の報道官は「南シナ海の平和と安定を著しく損なう航行上のいじめだ」と反発。国営環球時報は中国人アナリストの話として、米国には緊張激化を狙う意図があるとの見方を伝えた。