嘘の美談で４４００万円集める、募金サイトが寄付者に全額返金

（ＣＮＮ） インターネット上で広く寄付を募る「クラウドファンディング」のサイト「ゴーファンドミー」はこのほど、米ニュージャージー州の男女がホームレスの男性に助けられたという偽の美談を掲げ、同サイト上で集めていた募金を全額、寄付者に返金した。

この募金キャンペーンではケイト・マクルーア被告と交際相手のマーク・ダミコ被告、ホームレスだったジョニー・ボビット被告の３人が共謀し、寄付者から金をだまし取った罪に問われている。

マクルーア被告は幹線道路で立ち往生した時、ボビット被告がガソリン代として全財産の２０ドル（約２２００円）を差し出してくれて助かったと主張。ボビット被告に感謝の気持ちを示したいとして募金を呼び掛けた。

これに対して約１万４０００人から、総額４０万ドル（約４４００万円）以上の寄付が集まった。

ところが美談はうそだったことが判明。寄付金のうち、ボビット被告が７万５０００ドルを受け取り、残りはマクルーア、ダミコ両被告が車や高級バッグ、カジノ遊びなどに使ったことが分かった。

ゴーファンドミーの報道担当者は、同サイト上で不正なキャンペーンが展開されるケースは非常にまれで、全体の０．１％にも満たないと説明。詐欺行為があった場合は返金し、捜査当局と協力して資金を回収するとの方針を強調した。

ゴーファンドミーでは専門のチームが常時キャンペーンを監視し、詐欺行為の防止に努めているという。