高校の地下からひつぎ１４５個を発見、２０世紀半ばの墓地か　米

（ＣＮＮ） 米フロリダ州タンパでこのほど、高校の敷地の地下から約１４５個のひつぎが見つかる出来事があった。地元当局者が２０日に明らかにした。２０世紀半ばに存在した貧困層の墓地の一部とみられている。

同州ヒルズボロ郡の学校区によると、調査に当たっていた技師が、クラレンス・レオン・キング高校の敷地から埋葬の「明確な証拠」を発見した。１９４０年代初めに存在した市所有の貧困層の墓地の一部とみられている。学校のウェブサイトによると、同校の開校は１９６０年。

学校区の報道官によれば、墓地の所在に関して教育委員会に情報が寄せられたことを受け、当局者が先月調査を開始した。

２週間近い調査の結果、技師は地下探査レーダーを使ってひつぎの場所を確定。ひつぎは広さ１エーカー（約４０００平方メートル）ほどの開けた場所の地下約０．９～１．５メートルの深さに埋まっていることが分かった。

学校区は声明で「レーダーだけでは地下に何があるのか確認できない」「しかし調査結果は、この場所に１エーカーの墓地があったという史料の記述と一致する」と述べた。

史料によると、墓地には２５０人以上の遺体が埋まっていた可能性がある。学校区は、ほぼ全てアフリカ系米国人の遺体と説明している。

一帯は先月から立ち入り禁止となっている。地元検視当局と州の考古学者は３０日以内に発見内容を精査する予定。

ＣＮＮ系列局ＷＦＴＳによると、タンパでは９月にも、集合住宅の敷地に市内初のアフリカ系米国人の墓地とみられる遺構が眠っていることが分かり、住民が立ち退きを余儀なくされていた。