原因不明のウイルス性肺炎、中国・武漢で感染者続出　新型ウイルスか

呼吸器疾患に詳しい香港中文大学の専門家は今回の流行について、「新型のウイルス性肺炎」によって引き起こされた可能性が極めて高いと指摘、市場で売られていた動物が感染拡大の一因になったかどうかが懸念されると語った。

この専門家によれば、新型の病原菌の多くは動物から人に感染している。ＳＡＲＳの原因となるコロナウイルスは、最初の症例が確認された中国南部に生息するハクビシン（ジャコウネコ科）から見つかっている。ＭＥＲＳはヒトコブラクダが感染源だった可能性が大きいと考えられているという。

当局によると、これまでのところ人から人への感染を裏付ける確固たる証拠は見つかっておらず、医療関係者の感染も確認されていない。それでも感染者と接触があった少なくとも１６３人については経過観察を続けている。

中国では２５日からの旧正月を控え、感染拡大の不安も強まっている。この季節は帰省客らで公共交通機関が大混雑するほか、海外旅行に出かける人も増える。

武漢での流行を受け、アジアの国や地域も警戒態勢を強めている。香港、シンガポール、韓国、台湾などは、空港での発熱検査を実施したり、渡航者に注意を呼びかけるなどの対策に乗り出した。

ＷＨＯは５日、「因果関係が分からない肺炎の集団感染の報告について、全般的なリスクを判断するための情報は限られている」と述べ、渡航者への具体的な措置は勧告しないと説明、現在の情報に基づく中国への渡航規制や貿易規制は適用しないことが望ましいとした。