宇宙飛行士の腰痛、原因は筋肉の萎縮か　米研究チーム

（ＣＮＮ） 国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に滞在した飛行士らのデータから、宇宙で起きる腰痛の原因が明らかになった。米カリフォルニア大学サンディエゴ校（ＵＣＳＤ）の整形外科医らが、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の出資で実施した研究の成果を発表した。

ＩＳＳに数カ月間滞在すると、飛行士は身長が最大５センチも伸びる一方、筋力が落ちたり背中の痛みを訴えるようになったりする。

背中の痛みは、宇宙での滞在が長期化し始めた１９８０年代から報告されていた。これまでのデータによると、米国人飛行士の半数以上に背中、特に腰の痛みがみられ、中程度から重度の痛みを訴えるケースが２８％を占めている。滞在期間中を通して痛みが続くこともある。

地球に帰還した後も影響が残る。飛行士らが帰還後１年以内に椎間板（ついかんばん）ヘルニアを発症する確率は、通常の４．３倍にも上る。