深海生物の新種を発見、異形の「モンスター」たち　インド洋

（ＣＮＮ） 豪ミュージアムズ・ビクトリア研究所のチームがこのほど、インド洋で奇妙な姿形をした新種の深海生物を複数発見した。

研究チームは今回、オーストラリア北西岸を出発し、遠く離れたココス（キーリング）諸島の海洋公園まで船で渡った。

研究者らはこれまで未探査だった海底の３Ｄ地図を作成。地図は遠く離れたこの海域の深海を垣間見せるものとなった。

ミュージアムズ・ビクトリア研究所の主任科学者、ティム・オハラ氏は「非常に詳細な地図を作成した。信じられないことだが、これまで地図が作られたことはなかった」と振り返る。これにより、渓谷や尾根、古い海底火山などからなる水中世界の全容が明らかになったという。

こうした深海には「途方もないモンスター」が生息していた。ただ、これらの生物について分かっていることは何もない。この海域の生物や動物相を調べる探査が行われたことはなく、オハラ氏のチームが初となる。

発見された海洋生物の中には、これまで知られていなかった盲目のウナギも含まれる。