宇宙で「おぼれる」寸前、船外活動中の水トラブル　ＩＳＳ

（ＣＮＮ） 国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に滞在中の宇宙飛行士がヘルメットにたまった水のために船外活動を中断したトラブルは、宇宙飛行士が大量の水でおぼれかねない深刻な事態だったことが分かった。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が１６日の記者会見で明らかにした。

イタリア人宇宙飛行士のルカ・パルミターノ氏は１６日、米国のクリストファー・キャシディ宇宙飛行士と共に船外活動中、二酸化炭素センサーの不具合に気づき、続いて後頭部のあたりに水があるのを感じたという。

宇宙空間では水は流れ落ちることなく身体にまとわり付く。水はパルミターノ氏の目や耳に入り、身に着けている通信機材にも干渉するようになった。

管制官はパルミターノ氏に、宇宙ステーションに戻るよう指示した。「耳に水がまとわり付いた状態で作業を続けようとするのは賢明ではない」（ＮＡＳＡ管制官のデービッド・コース氏）と判断したという。

その間にも水の量はどんどん増え続け、パルミターノ氏は「金魚鉢の中に頭を突っ込んだような状態」（コース氏）になった。