イーサリアム、新方式に移行　エネルギー消費量９９．９％削減

ニューデリー（ＣＮＮ Ｂｕｓｉｎｅｓｓ） 時価総額第２位の暗号資産（仮想通貨）イーサリアムが大規模なソフトウェア更新を行った。支持者の間では、二酸化炭素排出量の削減につながると主張する声が上がっている。

非営利団体のイーサリアム財団によると、「マージ」と呼ばれる待望の改良により、イーサリアムのエネルギー消費は９９．９５％近く削減される。「マージ」とは、従来からあるイーサリアムのメインネットと、「ビーコン・チェーン」と呼ばれるブロックチェーンが融合することを指すという。

これまで、イーサリアムはビットコインと同じ「プルーフ・オブ・ワーク」と呼ばれる仕組みで運用されてきた。この方式では、複雑なパズルを解くために高出力コンピューターが必要とされる。

今回の融合により、イーサリアムは「プルーフ・オブ・ステーク」と呼ばれる仕組みに移行する。コンピューター同士が競い合う必要がなくなるため、エネルギー効率が格段に上がる。

ドイツ銀行の調査アナリスト、マリオン・ラボーレ氏の今週のメモによると、イーサリアムは今回の切り替えにより「セキュリティーの向上やエネルギー消費量の低減、ネットワークのユーザーの増加、時価総額の増大」を実現したい考え。

暗号資産はここ数年で驚異的な躍進を遂げたが、環境負荷の大きさを指摘する声もある。暗号資産によるエネルギーの使用状況を追跡するサイト「ディジコノミスト」によると、イーサリアムの１回の取引は、平均的な米国の家庭による１週間の電力消費量に匹敵するという。