（ＣＮＮ） フランス・パリのルーブル美術館はこのほど、４年前の家財処分中に見つかった「国宝」をコレクションに加えると発表した。
フィレンツェの画家チマブーエの手になる「嘲笑されるキリスト」は２０１９年、仏コンピエーニュにある高齢女性の自宅で見つかった。女性はこの希少な作品をギリシャの宗教的イコンだと思い込み、台所に保管していた。
絵の発見後に鑑定を依頼されたキャビネ・テュルカンの美術専門家、ジェローム・モンクーキル氏によると、所有者はこの縦２５．４センチ、横２０．３センチの絵の来歴を知らず、チマブーエの作品だとは思いもよらなかったという。
パリで２０１９年９月２３日に撮影された絵の写真/Philippe Lopez/AFP/Getty Images
１２８０年に描かれた絵は２０１９年１０月、競売に掛けられ、事前推定額の４倍以上となる約２４２０万ユーロ（当時のレートで約２９億円）で落札された。
しかし、フランス政府がこのタイミングで介入し、絵の輸出を阻止するため「国宝」の地位を付与した。
この措置により、極めて希少な小品は２年半フランスに保管されることになり、その間に政府が買い上げ資金を調達した。
そして今回、フランスのアブドゥルマラク文化相とルーブル美術館のデカール館長が絵のコレクション入りを発表した。
文化省の声明では、「これらの作品の取得はルーブル美術館の力を特別に動員した成果だ。世界の名だたる美術館がのどから手が出るほど欲しがる作品をフランス国内に引き留め、誰もが鑑賞できるようになる」と説明。資金調達の方法については詳しく触れなかった。
文化省はさらに、この絵を「イコンから絵画へ移行する魅力的な時期を示す美術史の重要な転換点」と評した。
現時点で確認されているチマブーエの作品は１５点程度にとどまる。今回の絵が「重要な国宝」に位置付けられるのはそのためだと、文化省は言い添えている。
文化省によると、ルーブルにはこれよりはるかに大型のチマブーエ作品「荘厳の聖母」も所蔵されており、両作品とも２０２５年春の展覧会に出品される見通し。
チマブーエは１２４０年ごろフィレンツェに生まれた芸術家、チェンニ・ディ・ペーポの別名。ディ・ペーポはルネサンス以前の有数の芸術家として名高いジョットを見いだし、育てた人物として知られる。
「嘲笑されるキリスト」はキリストの受難と磔（はりつけ）を中心とした８場面で構成される２連祭壇画の一部。
英ロンドンのナショナル・ギャラリーには、別の場面を描いた「聖母子と二人の天使」が所蔵されている。絵の取得は２０００年。仏ＡＦＰ通信によると、この絵は何百年も行方不明になっていたが、英国の貴族がサフォークにある祖先の家で発見した。
祭壇画を構成するもう一つ作品「キリストの鞭打ち」は米ニューヨークのフリック・コレクションで見ることができる。
