小型ボートで南太平洋漂流の５人を救助　米沿岸警備隊が発見

（ＣＮＮ） アルミ製の小さな手こぎボートに乗ったまま４日間にわたり南太平洋を漂流していた男性５人がこのほど、捜索を続けていた米沿岸警備隊に発見された。

５人は８日から南太平洋を漂流。沿岸警備隊による捜索の末、１１日、南太平洋の島嶼（とうしょ）国家キリバスに属するテライナ島から東北東に約２９６キロの地点で発見されたという。

テライナ島はハワイから南に１６００キロ離れており、周辺に大きな島はない。

沿岸警備隊は８日、男性５人を乗せた小型ボートが行方不明になっているとの通知を受け、捜索を開始。米ハワイ州バーバーズポイントの基地から飛び立った「ＨＣ１３０ハーキュリーズ」の乗組員が、ボートを発見した。

だが、沿岸警備隊は当該海域上でヘリコプターを飛ばす権限を持っていなかったため、食料投下などの側面支援に専念。実際に救助に当たったのは商船２隻であるため、５人の名前などは把握していないという。

沿岸警備隊の発表によると、最初に救助に当たったのはパナマ船籍の貨物船。その上で、キリバス船籍の商船「モアモア」に５人の身柄を引き渡したという。「モアモア」はキリバスに引き返したとみられる。

この５人について、詳しいことは分かっていない。唯一明らかになっているのは、６日、テライナ島から小型ボートで釣り旅行に出かけたきり、行方不明になっていたという点だという。

沿岸警備隊は発見時の状況について、「エンジンを搭載していないほか、食料などの備蓄も乏しく救命器具も備えていない小型ボート」に乗っていたとしている。