マイケル・ジョーダン氏、難病の子どもの支援団体へ１３億円超寄付　６０歳の誕生日に合わせ

（ＣＮＮ） 米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）で殿堂入りを果たした元スター選手のマイケル・ジョーダン氏が、米ボランティア団体「メイク・ア・ウィッシュ」に対し、個人として史上最高額となる１０００万ドル（約１３億４０００万円）の寄付を行うことが分かった。

同団体が１５日に発表した。同団体は設立から４３年、難病の子どもたちの支援に取り組んでいる。上記の寄付は、個人によるものとしてはこれまでで最高額になる。

１７日に６０歳の誕生日を迎えるジョーダン氏は声明で、「過去３４年間、メイク・ア・ウィッシュと協力して、大変多くの子どもたちに笑顔と幸福を届ける手助けができたのを誇りに思う」「人生でこれほどつらい時期を過ごす子どもたちの強さ、逆境を跳ね返す力を目の当たりにするたび、本当に感銘を受けている。人々が共にメイク・ア・ウィッシュを支援してくれたら、自分にとってこれ以上の誕生日プレゼントは考えられない。そうすればどの子どもたちも、願いがかなうという魔法を経験することができる」とつづった。

ジョーダン氏が初めてメイク・ア・ウィッシュに寄付をしたのは１９８９年。以来世界中の子どもたちに向けた寄付を数多く行っていると、同団体は説明する。

２００８年にはその功績によってメイク・ア・ウィッシュのアンバサダーに任命された。

メイク・ア・ウィッシュの社長兼最高経営責任者（ＣＥＯ）を務めるレスリー・モッター氏は、誕生日という機会に史上最高額の寄付をするというジョーダン氏の行動について、本人の人格と難病の子どもたちに対する献身とが表れているとコメント。世間もこれに触発され、子どもたちの支援に乗り出してくれるのを期待すると述べた。

ＮＢＡで１５シーズンプレーしたジョーダン氏は、最優秀選手（ＭＶＰ）賞を５度獲得。チームを６度の優勝に導き、０３年に現役を引退した。