全豪オープン制覇の李娜　シャラポワ超えは目前か

ＣＮＮの推定では、１４年の中国経済は１０兆ドル（約１０００兆円）規模となる。１３年のフォーブス長者番付では、李娜はセリーナ・ウィリアムズ（米国）に次いで３位、その前年は２位だった。

李娜は全豪オープンの開催期間を通じて観客の人気の的。コート上のインタビューでは毎回のように笑いを誘った。

決勝でドミニカ・チブルコバ（スロバキア）を破った後には、自分を「リッチ」にしてくれたアイゼンバッド氏に感謝の意を表明。さらに、会場で見守る夫に「あなたはラッキーね！」とおどけてみせた。この模様を捉えた映像は、動画投稿サイト「ユーチューブ」上で１００万回近く再生されている。

そんな李娜の明るい人柄がプレーでの成功と相まって、スポンサーにとって理想的な選手となっている、と分析するのは英コンサルティング会社グローバル・スポンサーズの創業者であるマイケル・スターリング氏。

しかし、すでに確固たる地位を築いているシャラポワに追いつくのは、容易ではない。スターリング氏は、シャラポワが長年にわたって自己のブランドを確立してきたと指摘する。